Великий цикл о Великой войне

- или летопись о Первой мировой (1914-1919). Предыдущая часть, вместе с Россией, лежит тут.



Почему бы нам не заключить мир, в самом деле? Союзникам, из своего далека, второй рейх казался уже чем-то если и не необоримым, то чрезвычайно мощным, но немцы-то хорошо знали примерное положение дел у себя и своих союзников. В начале 1918 г. в Германии вышли на забастовку около миллиона рабочих, население страдало от нехватки самых привычных в прошлой благоустроенной жизни вещей, а немецкие братья по оружию и вовсе держались на честном слове. Германский военный социализм творил чудеса на производстве, но всему есть свой предел. Дипломатам, так удачно состряпавшим мир на Востоке, казалось, что наступил очень удачный момент для переговоров - по крайней мере эту, еще одну, последнюю, попытку следовало предпринять перед последним же рывком на Западе. Англичанам намекнули о переговорах, но те, подумав о последствиях мира с устоявшей Германией, отказались. Теперь последнее слово оставалось за генералами.
Простейший арифметический расчет (убывающее число живой силы + развертывающаяся американская армия) говорил о том, что победа Центральных Держав должна быть одержана уже в этом году и одержана быстро. Никаких изматывающих сражений а-ля Верден! Мощный, хорошо подготовленный внезапный удар - как в России - и марш на Ла-Манш! Людендорф, главный мозг и нерв германского военного планирования, был на пике своих возможностей. После старта в Льеже, когда этот, хмуро глядящий на нас с фотографий, человек лично повел солдат в бой, он дошел до высшей точки а своей карьере: теперь в его руках была вся немецкая армия. Это захватывало, но и пугало: генерал боялся споткнуться на финише. В начале 1918 г. он объезжает Западный фронт, пытаясь нащупать место прорыва. Интуиция и здравый военный расчет подсказали ему верный ответ - с середины января подготовка началась.

( Read more... )